Prescripción de deudas: cuándo se extinguen

La prescripción es una forma de extinción de las obligaciones por el transcurso del tiempo sin que el acreedor ejerza su derecho a reclamar.

El plazo general de prescripción de deudas es de 5 años, aplicable a la mayoría de deudas civiles y mercantiles.

Sin embargo, existen plazos específicos: 3 años para acciones derivadas de contratos, 15 años para deudas reconocidas en sentencia judicial, 4 años para deudas tributarias y con la Seguridad Social.

El plazo de prescripción comienza a contar desde que la deuda es exigible, es decir, desde el vencimiento del plazo de pago.

La prescripción se interrumpe con cualquier reclamación judicial o extrajudicial fehaciente del acreedor, o con el reconocimiento de la deuda por el deudor. Interrumpida, el plazo comienza a contar de nuevo.

Es importante destacar que la prescripción no opera automáticamente, sino que debe alegarla el deudor. Si no se alega, el juez no puede apreciarla de oficio en la mayoría de casos.

No debe confundirse prescripción con caducidad. La prescripción se puede interrumpir; la caducidad no.

Si una deuda ha prescrito pero el deudor la paga voluntariamente, no puede reclamar su devolución alegando posteriormente la prescripción.

En Delegal Abogados analizamos si sus deudas han prescrito y le asesoramos sobre cómo alegarla. También ayudamos a acreedores a interrumpir la prescripción de sus créditos mediante reclamaciones en plazo.